Désignait à l’origine la large bande blanchâtre qui barre notre ciel de part en part et que l’on peut admirer par une belle nuit étoilée. Cette bande est en fait la trace du disque de notre propre galaxie, que nous voyons par la tranche. Par extension, on donne aujourd’hui le nom de Voie lactée à notre galaxie tout entière.
Diamètre : 100 000 années-lumière
Distance du centre de la galaxie au soleil : 28 000 années-lumière
Morphologie : Galaxie spirale